De winkel Bisonder Wonen bestaat al bijna 40 jaar, maar Ad en Mariska Oostendien zwaaien er sinds 1993 de scepter. Van hebbedingetjes tot trapstoffering en raamdecoratie: bij de winkel in Bisonspoor is alles mogelijk en iedereen krijgt vakkundig advies.
Een bestaande winkel overnemen betekent dat je niet vanaf nul start. Er is al een klantenbestand, je weet ongeveer waar je aan begint. Daarna is het zaak om er je eigen draai aan te geven. Dat is precies wat dit ondernemende echtpaar de afgelopen jaren heeft gedaan en nog steeds doet. De winkel is een vertrouwd adres geworden. De service, die al die jaren klanten aan hen bindt, is nog steeds van een hoog gehalte. Dat is precies waar Ad en Mariska zich in willen onderscheiden. “Niet voor niets komen soms ook de kinderen van de vaste klanten bij ons in de winkel, omdat wij hun ouders zo goed geholpen hebben”, vertelt Mariska. “Wij zijn flexibel, in tijd en inzet”.
Jarenlange ervaring
Van hebbedingetjes, cadeautjes, glaswerk, vloeren, trapstoffering, raamdecoratie, gordijnen, tot behang en zonwering: bij de winkel in Bisonspoor is alles mogelijk. Van heel grote projecten, waar de hele inrichting wordt geleverd, tot kleinere klussen: elke klant mag rekenen op de vakkundigheid en de inzet van Ad en Mariska. Ook een klant die gewoon even binnenloopt om een beetje rond te snuffelen, is van harte welkom.
Meedenken over de invulling, maar ook over invulling naar budget: iedereen krijgt om te beginnen vakkundig advies. Daarna, of daarnaast, is ook de stoffering en de montage bij Ad in goede handen. Jarenlange ervaring maakt dat elk project, groot of klein helemaal naar wens wordt opgeleverd.
“Een paar jaar geleden zijn we wel gestopt met de afdeling verf. De bouwmarkten hanteren prijzen waar wij niet tegenop kunnen. We kunnen het uiteraard nog wel leveren, maar niet uit eigen assortiment. De benodigde investeringen in de mengmachines kun je eigenlijk niet meer terugverdienen met een minder grote omzet. Daarom hebben we besloten verf uit ons aanbod te halen. Kleuradviezen blijven we natuurlijk gewoon wel geven”.
Decoratie van leegstaande panden
Afgezien van de jarenlange inzet van Ad in het bestuur van de winkeliersvereniging, maken ze zich ook nog op een heel andere manier verdienstelijk voor het winkelcentrum. Sinds een paar jaar hebben ze de afspraak met de eigenaar dat leegstaande winkels tijdelijk door Bisonder Wonen worden gedecoreerd, zodat niet her en der van die akelig lege panden zichtbaar zijn. Het mes snijdt daarbij aan twee kanten: het winkelend publiek krijgt een idee van de mogelijkheden die Bisonder Wonen te bieden heeft en het winkelcentrum blijft aantrekkelijk. Dat is nodig, want de concurrentie van andere grote winkelcentra in Utrecht, en niet in de laatste plaats internet, is groot. “Het helpt wel”, zegt Ad, “dat de eigenaar het winkelcentrum nu heeft gemoderniseerd en verduurzaamd”. “Ondanks dat er nog steeds leegstand is, doet Bisonspoor het nog niet zo slecht als je kijkt naar vergelijkbare winkelcentra.
“Niets leuker dan achteraf de foto’s te zien“
“Tot 2011 hadden we twee winkels, maar op een gegeven moment realiseerden we ons dat als we hier in Bisonspoor zouden samenwerken, we ons publiek eigenlijk nog beter van dienst konden zijn. We hebben nu alles in eigen hand, zijn niet meer afhankelijk van personeel en hoeven onze aandacht niet over twee winkels te verdelen”.
Dat betekent dat Ad buiten de deur alles zelf doet, zoals het leggen van vloeren en het aanbrengen van raamdecoratie. Dat is pittig, maar maakt het werk wel veel aantrekkelijker dan het werk in een winkel met alleen een toonbankfunctie. “Niets leuker dan achteraf de foto’s te zien, als je een klant hebt geholpen een keus te maken en Ad bij de klant is geweest”, vult Mariska aan. Ze hebben er nog steeds plezier in en zolang ze het leuk vinden, het kunnen opbrengen en gezond zijn, blijven ze doorgaan.
Natuurlijk hebben zij ook wel eens een mindere dag, maar eigenlijk voelt het nooit als werk. De avonden en de zondagen zijn wel heilig, “maar als een klant ons nodig heeft, dan maken we daar een uitzondering op”, vullen ze bijna gelijktijdig aan. Die instelling is waarschijnlijk de reden waarom zij al die jaren al op een groot vast klantenbestand kunnen rekenen: de klanten kunnen altijd op Bisonder Wonen rekenen.